Italian translations of Chinese literature

La sinologie européenne fut inaugurée par des jésuites italiens arrivés en Chine à partir de la fin du xvie siècle et tout au long du xviie siècle. Les sinologues italiens du xixe et du début du xxe siècle traduisirent surtout des textes littéraires, du chinois vernaculaire aussi bien que classique. Leurs œuvres furent moins diffusées que les retraductions réalisées par des non-sinologues, sur la base de versions précédentes dans d’autres langues européennes. Exemple : un poème de Li Bo (époque Tang) traduit en français par D’Hervey-Saint-Denys (1862), retraduit dans la même langue, avec l’aide d’un informateur chinois, par Judith Gauthier (1867), retraduit en italien sur la base de la version de Gauthier par Tullo Massarani (1882), repris, à partir D’Hervey-Saint-Denys et Gauthier, par le poète Arturo Onofri (1916) et par Mario Chini (1918) ; c’est en 1901 qu’un sinologue, Guido Vitale, traduisit pour la première fois ce poème directement de chinois en italien.Entre la Première et la Deuxième Guerre mondiale, la rareté des traductions et l’absence de toute retraduction firent que la littérature chinoise disparut presque des librairies italiennes.Après la Deuxième Guerre mondiale, une nouvelle école sinologique se forma en Italie et réalisa un travail important d’histoire littéraire, de critique et de traduction, en particulier de la littérature romanesque. Avec un impact moindre que précédemment, des retraductions continuèrent à paraître. Les années soixante furent marquées par la vogue des nouvelles et importantes traductions de classiques. Plus récemment, l’intérêt s’est porté sur les auteurs contemporains