Dealing with Deflation in Turbulent Times. Agricultural Markets and Rural Management in Southern Navarre (Spain), 1817-1833

The aim of this article is to identify common traits and local peculiarities in the widespread agricultural crises which were unleashed after the end of the Napoleonic Wars. The first part contains an outline of the deflation profiles and explanations of its causes. The second part shows the contrast between the deflation of prices and the evolution of production costs, as well as presenting evidence about the differential impact on family farms and those using wage labour, the latter being the most severely affected. Finally, we review and weigh the three main courses of action available to farmers for overcoming the situation: i.e., organisational change, technical change, and institutional change. The first and third options were the most relevant for the region under study; nevertheless, modest signs of technical change were also found.Cet article se propose d’identifier les traits communs et les particularités locales à l’œuvre dans la crise agricole généralisée qui suivit les guerres napoléoniennes. La première partie s’attache à décrire les profils déflationnistes de cette crise et à en établir les causes. La seconde partie évoque le contraste entre la baisse des prix et l’évolution des coûts de production ; elle met en lumière l’impact différentiel de la crise, qui a davantage touché les exploitations recourant à une main-d’œuvre salariée que les exploitations familiales. Il s’agira enfin d’évaluer les trois principaux registres d’action auxquels peuvent recourir les agriculteurs pour faire face à la situation, à savoir un changement organisationnel, un changement technique et un changement institutionnel. Si la première et la troisième option s’avérèrent les plus adaptées à la situation de la région étudiée, on peut toutefois y observer quelques formes de changement technique