Tin-Can Hamlet and Other Shakespearean Negotiations in Ciaran Carson’s Poetry

Examining Ciaran Carson’s (b. 1948) use of Shakespeare’s Romeo and Juliet and Hamlet in two of his poems, the article demonstrates how Carson appropriates earlier literary material to create new poems and how the activity of re-writing itself is an essential part of meaning-making. In “The Irish for No”, Romeo and Juliet is juxtaposed and contrasted with Belfast reality in order to emphasize what is particular in time and space as well as to draw our attention to the precariousness of perceptions and representations of reality. In “Hamlet”, Hamlet is taken as starting-point for examining form as an instrument of sense-making. Carson’s re-writings of Shakespeare Carson challenges the notion of stability in art, history, and convey that his method of composing poems through recycling is both an aesthetics and an ethics.En examinant l’usage fait par Ciaran Carson (1948-) de Romeo and Juliet et de Hamlet de Shakespeare dans deux de ses poèmes, l’article analyse comment Carson s’approprie des textes littéraires antérieurs afin de créer de nouveaux poèmes, et comment l’activité de la réécriture constitue une partie essentielle du sens créé. Dans “The Irish for No”, Romeo and Juliet est juxtaposé et mis en contraste avec la réalité de Belfast pour en souligner les particularismes historiques et géographiques tout en attirant notre attention sur la précarité de nos perceptions et de nos représentations. Dans “Hamlet”, Hamlet sert de point de départ à un examen de la forme comme instrument porteur de signification. Les réécritures de Shakespeare faites par Carson lancent un défi à l’idée d’un sens fixe ou stable, que ce soit en art ou en histoire, et montrent que sa méthode de composition des poèmes à partir du recyclage est aussi bien éthique qu’esthétique