L’or de la vallée de la Somme : recherches sur le monnayage d’or ambien (IIIe-Ier siècle av. J.-C.)

C’est dans la vallée de la Somme qu’ont été frappées les premières émissions monétaires de Gaule Belgique, exclusivement en or. Elles sont à l’origine d’un monnayage d’or qui perdure de manière continue jusqu’au ier siècle avant J.-C. Au cours des différentes phases de son histoire, son aire de circulation ne cesse de s’élargir pour englober finalement l’ensemble de la Gaule Belgique et le sud de la Bretagne Insulaire. La compréhension des enjeux propres à ce monnayage s’enrichit désormais de l’apport des données relatives à la composition élémentaire des alliages monétaires. Ces données nouvelles ont permis de vérifier les données typologiques et métrologiques, en mettant en évidence trois phases distinctes du point de vue de la composition monétaire : la première témoigne de l’usage, pour la frappe monétaire, d’un or natif, avec ou sans ajout de cuivre. Dans un second temps, avec la mise en circulation des statères au flan large, les autorités émettrices introduisent le procédé de l’altération de l’alliage monétaire par l’ajout d’argent et de cuivre, dans des proportions encore limitées. Enfin, au Ier siècle avant J.-C., la fabrication monétaire est plus strictement contrôlée et l’altération de l’alliage devient importante et systématique. En outre, les analyses révèlent la variété des techniques employées dans la fonte et la frappe des monnaies.The Somme valley is the birthplace of the Celtic coins of Belgic Gaul, exclusively made of gold. From those emissions derived a range of gold coinages emitted until the Ist century B.C. Their distribution kept on widening, eventually encompassing Belgic Gaul as a whole, as well as southern Britain. The new data made available about its metallic composition enables one to better understand the issues of this peculiar coinage. The analysis has indeed emphasized three successive phases in relation with metallic composition, which are consistent with the typological and metrological data. During the first stages of the process, the alloy is clearly derived from native gold, containing various amounts of copper. Then, the « broad flan » series can be regarded as a transitional phase, during which the alloy is altered by adding silver and copper altogether, although in a limited proportion. Finally, during the Ist century B.C., such techniques are widely used, while the whole manufacturing process is more strictly controlled. Furthermore, the analysis reveals the wide variety of technical solutions which have been used for alloy melting and coinage striking