Por onde anda o sentimento de insegurança? Problematizações sociais e científicas do medo à cidade

O debate público adotou as questões da (in)segurança, fazendo fixar imagens do que são o crime e a violência em Portugal. Essas imagens estão repletas de ambiguidade, não só pelos próprios paradoxos que a comunidade científica já mostrou serem constitutivos do sentimento de insegurança, mas igualmente pela profusão das falas dos diversos atores sociais em cena – da comunicação social às instâncias de controlo formal. Aqui, seguimos a rotação operada do medo à cidade, com o surgimento dos perigos modernos, para o sentimento de insegurança, tomado como objeto das ciências sociais. Analisamos, depois, dois determinantes da sua construção: os seus elementos ecossociais – a partir de um estudo em curso no Centro do Porto; e a sua dimensão mediática – a ­partir de casos recentes fortemente mediatizados. Espera-se, desta forma, contribuir para reduzir o grau de ambiguidade que tem marcado a expressão pública deste objeto.The public debate has taken the issues of (in)security, creating fixed images of what is crime and violence in Portugal. Images full of ambiguity, not only for their paradoxes that the scientific community has shown to be constitutive of the feeling of insecurity, but also by the profusion of utterances of the various social actors on the scene – from the media to the instances of formal control. Here, we follow the shift from the fear of city, with the advent of modern dangers, to the feeling of insecurity, which is the subject of social sciences. We analyse thereafter two determinants of its construction: its eco-social elements – from an ongoing study at the Centre of Porto, and its public dimension – from recent cases with a high media exposure. We expect thus to contribute to a reduction of the degree of ambiguity that has marked the public expression of this subject