Le fidèle et le personnel religieux. Évolution de la fréquentation de certains « Thesmophoria »

L’opinion commune veut que la fréquentation des « Thesmophoria » ait été essentiellement féminine tant par les fidèles que par le personnel religieux. Si cette image se vérifie dans de nombreux cas, il faut néanmoins considérer que ces sanctuaires abritaient d’autres célébrations qui impliquaient elles-mêmes une fréquentation plus large et notamment masculine. Des dédicaces d’hommes à la Thesmophore retrouvées à Athènes, Pergame et Smyrne rendent peut-être compte de cette mixité. Une analyse du contexte historique du culte de Déméter dans ces cités suggère l’importance politique et ancestrale de cette divinité.Commonly-held opinion implies that attendance at the “Thesmophoria” was primarily female, both in terms of the worshippers and the religious personnel. Even if this is often the case, it is important to remember that these shrines accommodated other celebrations which implied an extensive attendance, in particular a male attendance. The offerings dedicated by men to the Thesmophoros found in Athens, Pergamon and Smyrna perhaps account for this mixing of the sexes. An analysis of the historical context of the worship of Demeter in these cities suggests the political and ancestral importance of this deity