Un symbole architectural du pouvoir communal : l’hôtel de ville dans la France du xviie siècle

Le xviie siècle pris dans son acception large, du règne de Henri IV à la mort de Louis XIV, fut la grande époque de l’architecture communale dans notre pays. A la différence des cités italiennes ou flamandes, les villes françaises n’ont pas construit d’hôtels municipaux dignes de ce nom avant la fin du xve siècle et surtout le xvie siècle (Saumur, Orléans, Beaugency, Compiègne, Paris). Le mouvement s’amplifia au xviie siècle durant lequel on édifia quelques grands palais communaux (Reims, Lyo..