Introduction

Si l’Italie n’est pas encore devenue au xviiie siècle l’entité politique qui devait voir le jour à la faveur des luttes du Risorgimento et s’achever avec la prise de Rome en 1870, elle possède dès avant la campagne d’Italie de 1796 une existence géographique et symbolique, nourrie tout à la fois de réminiscences classiques et de la conscience qu’avaient certains de ses habitants de partager une culture commune. Les frontières de la péninsule n’étaient certes pas délimitées avec netteté : pour..