Le statut de l’animal dans le système sacrificiel des Gourmantché (Haute-Volta) : Troisième partie

Le type de sacrifice gourmantché étudié comporte deux traits indissociables : a) c’est le devin géomancien qui le prescrit et qui en fixe les principales modalités d’exécution ; b) les prescriptions du devin qui fixent l’identité du (ou des) destinataire(s), d’une part, les noms des animaux sacrificiels, d’autre part, sont écrites sur un petit fragment de calebasse, au moyen de signes gravés. Dans ce type de « sacrifice d’attache », quel est le sens de la séquence rituelle inaugurée par la lecture du premier signe sur le morceau de calebasse, celle où le sacrificateur, tenant dans ses mains un œuf de poule, en répand progressivement sa substance sur l’objet servant d’autel ? Cette opération sur l’œuf, il faut nécessairement qu’elle soit accomplie et il faut toujours qu’elle le soit avant l’acte même de l’immolation. D’où vient cette nécessité ? Qu’est-ce qu’on sacrifie dans l’œuf ? Pourquoi cette action précède-t-elle toujours l’immolation dans ce type de sacrifice ? Des comparaisons avec d’autres cérémonies nous éclaircissent sur le sens du rite accompli avec l’œuf et sur le sens de la mise à mort sacrificielle.The type of Gurma sacrifice studied herein has two inseparable characteristics: a) a diviner who practices geomancy has prescribed the sacrifice as well as the principal operations to be observed; b) among these prescriptions, the signs corresponding to the prescriptions that determine the identity of the power(s) to be addressed and the names of the sacrificial animals are carved on a small piece of calabash. In this “sacrifice of attachment”, what is the meaning of the ritual sequence that starts with the interpretation of the first sign on this piece of calabash, when the sacrificer, holding a chicken egg in his hands, gradually spreads its contents over the object serving as an altar? It is necessary for this operation with an egg to be performed, and it must always be done before the immolation itself. What underlies this necessity? What is sacrificed in the egg? Why is this action always observed before the immolation of the animal victim in this type of sacrifice? Comparisons with other ceremonies clarify the meanings both of this egg rite and of sacrificial death