Bible et mythe dans les premières œuvres de Louis Couperus

Les premiers ouvrages de Couperus comportent notamment une série de trois livres, Noodlot, Extaze et Eene Illuzie qui forment un ensemble et trouvent leur écho dans Metamorfose, son roman autobiographique. De la structure de ces ouvrages très semblables ressort le thème de la chasteté. La fatalité, thème favori de Couperus, contenue dans les focalisations internes des personnages, est à la fois le destin, la providence et le diable auquel il fait allusion sans le citer. Elle présage l’arrivée de Jésus avec les Évangiles et l’Apocalypse. Le triptyque représentant l’évolution du héros masculin et construit en plus grande partie à partir du point de vue féminin, présente des personnages pleins de contradictions. Il en résulte une image esthétique trompeuse qui dissimule le problème du personnage masculin. En réalité ce triptyque représente l’évolution de l’auteur. Mais à la fin de celui-là, la symbolique plus claire pour le personnage masculin va de pair avec un glissement de valeurs pour le personnage féminin, qui répond de moins en moins aux valeurs chrétiennes et annonce la naissance de l’image mythique. Le renversement psychologique des personnages va embrouiller la symbolique et crée un système indépendant par rapport à l’exégèse biblique où le nouveau personnage coupérien trouve sa place. De même la dichotomie occident/orient va jouer un rôle de plus en plus important dans l’œuvre ultérieure avec la traduction par Couperus de La Tentation de saint Antoine de Gustave Flaubert.Het jeugdwerk van Louis Couperus bevat een serie van drie boeken Noodlot, Extaze en Eene Illuzie die een geheel vormen en hun weerklank vinden in Metamorfose, een autobiografische roman. Een steeds terugkerend thema in de structuur van de sterk op elkaar lijkende werken is het kuisheidsmotief. Het noodlot, sterk aanwezig in de interne focalisaties van de personages, is het noodlot naar de opvatting van de Grieken, de voorzienigheid en de duivel, die niet expliciet genoemd wordt. Het noodlot kondigt de Evangelien en het laatste oordeel aan. De triptiek verhaalt vooral de ontwikkeling van het mannelijke personage maar is vanuit het standpunt van het vrouwelijke personage opgebouwd. De personages zijn echter vaak tegenstrijdig. Dit heeft een verkeerd esthetisch beeld tot gevolg dat de werkelijke problematiek van de man overschaduwt: de triptiek stelt in werkelijkheid de problematiek van de auteur voor. Hoe duidelijker de symboliek van het mannelijke personnage, hoe incoherenter de vrouw, die steeds minder aan christelijke normen en waarden beantwoordt en het mythische element aankondigt en de fatale vrouw. De psychologische ommekeer verdoezelt de symboliek en creeert een onafhankelijk systeem waar het nieuwe personage een plaats heeft buiten de bijbelverklaring. Ook wordt langzamerhand de dichotomie westers / oosters zichtbaar. Die openbaart zieh een paar jaar later met Couperus’ vertaling van La tentation de saint Antoine van Gustave Flaubert