Philanthropie, évergétisme ou philotimie. Les Lamsam et les Chearavanont, familles d’entrepreneurs sino-thaïlandais

La philanthropie semble avoir en Asie suscité un net engouement ces dernières décennies. En Thaïlande toutefois, ces largesses financières à l’égard des œuvres du bouddhisme ou des fondations patronnées par la famille royale ne sont pas toujours l’illustration d’un total désintéressement. En effet, en contrepartie de cette générosité bien orientée, le donateur peut espérer recevoir – voire réclamer – une des multiples décorations officiellement attribuées par le souverain. Lorsque le donateur est une donatrice, certaines médailles donnent droit à des titres placés dorénavant devant le prénom qui ont pour effet de distinguer une nouvelle noblesse. Cette ferveur pour les décorations a pu entraîner dans le passé des phénomènes de corruption de la part de hauts responsables de monastères bouddhiques habilités à délivrer des certificats de donations. Au lieu de réelle philanthropie ou même d’évergétisme à la mode antique, c’est bien de course aux honneurs ou philotimie qu’il convient ici de parler.We can at times talk of a craze for philanthropy in Asia. However, in Thailand, that financial liberality for Buddhism charitable works or the plethora of foundations patronized by members of the royal family are not always a proof a perfect unselfishness. Actually, in return for this well connected generosity, the donator expects to receive—or even ask for—one of numerous decorations officially bestowed by the king. Even, in the case of the donator being a woman, some of these medals of higher ranks have for effect that therefore a special title is positioned ahead of the personal name just like if it was to create a new kind of nobility. In the past, that enthusiasm for royal decorations has generated cases of corruption by some high-level monastery hierarchy empowered for the delivery of donation certificates. Instead of true philanthropy or even antic style evergetism, we should talk here of craze for honors or philotimia