Introduction à la première partie

Pour un historien, une étude démographique ne saurait se réduire à des collections de chiffres. Les réponses qu’elle peut apporter aux questions que posent la plupart des populations anciennes perdent singulièrement de leur signification lorsque les situations et les hommes n’ont pas été clairement identifiés. Pour comprendre le comportement d’une population, il importe d’en bien connaître les éléments, d’être en mesure d’en apprécier les ressources. Pour une ville comme Beauvais, une telle p..