Élégie, image et rhétorique dans les Héroïdes d’Ovide

Sans voir inventé l’élégie amoureuse romaine, Ovide, dans les Héroïdes, en renouvelle l’esprit en imaginant une correspondance entre des héros et des héroïnes hérités de la mythologie grecque, ce qui relève du genre épique, mais pour leur prêter des sentiments de souffrance ou de deuil qui renvoient au lyrisme intime, à grand renfort d’images pathétiques. De telles plaintes, loin de faire appel à des sentiments personnels, mettent en scène des émotions conformes aux codes des arts plastiques et de la rhétorique de l’époque, comme aux attentes du public romain