Censorship v. Freedom of Speech in English-Speaking Countries. Cultural, Political and Historical Perspectives

Depuis les années 1990, différentes disciplines universitaires ont souligné la complexité de la censure en tant que phénomène qui se développe et se banalise dans le monde contemporain. La rhétorique politique permet aux actes de censure de dépasser de loin le cadre d’un simple contrôle répressif imposé par des autorités sur la liberté d’expression. Dans les démocraties occidentales, et plus particulièrement dans les pays de langue anglaise, qui furent parmi les premiers à défendre la liberté d’expression, la censure se voit réexaminée, et considérée davantage comme le résultat d’un compromis que comme une frontière fixe entre liberté et répression. Elle semble en effet offrir un espace au sein duquel des négociations sont menées entre des individus ou des groupes à propos de pratiques et de discours politiques, sociaux ou culturels. Ainsi, alors que les termes de ce compromis sont problématisés et interrogés, est-il devenu impératif pour les universitaires issus de domaines aussi différents que l’histoire, la civilisation ou la philosophie, de préciser les différentes formes revêtues par la censure, ainsi que les arguments sur lesquels elle s’appuie, et ses implications. C’est précisément l’intention de ce volume, qui a pour but de croiser les perspectives afin d’élargir la réflexion et de mettre à jour les nouveaux fondements théoriques du concept de censure.Since the 1990s the complexity of censorship as a phenomenon has been emphasised, as it grows both in importance and currency in the modern world. Political rhetoric enables censorship to go well beyond mere acts of repressive control imposed by governments or legal authorities over free expression. In Western democracies, and especially in English-speaking countries, which were among the first to vindicate free speech, censorship has been increasingly reassessed as the result of a compromise, rather than a fixed frontier defining freedom and repression. Instead it seems to offer a space within which negotiations are permanently enacted between individuals and groups over political, social and cultural practices. Thus, while the terms of this compromise are also problematised and questioned, it has become imperative for a number of academic disciplines such as history, civilisation or philosophy to track down the different practices of censorship, its arguments and its implications. This volume aims precisely at broadening and enriching perspectives to grasp some new possible theoretical underpinnings of the concept