Self-Repair and Language Selection in Bilingual Speech Processing

In psycholinguistic research the exact level of language selection in bilingual lexical access is still controversial and current models of bilingual speech production offer conflicting statements about the mechanisms and location of language selection. This paper aims to provide a corpus analysis of self-repair mechanisms in code-switching contexts of highly fluent bilingual speakers in order to gain further insights into bilingual speech production. The present paper follows the assumptions of the Selection by Proficiency model, which claims that language proficiency and lexical robustness determine the mechanism and level of language selection. In accordance with this hypothesis, highly fluent bilinguals select languages at a prelexical level, which should influence the occurrence of self-repairs in bilingual speech. A corpus of natural speech data of highly fluent and balanced bilingual French-English speakers of the Canadian French variety Franco-Manitoban serves as the basis for a detailed analysis of different self-repair mechanisms in code-switching environments. Although the speech data contain a large amount of code-switching, results reveal that only a few speech errors and self-repairs occur in direct code-switching environments. A detailed analysis of the respective starting point of code-switching and the different repair mechanisms supports the hypothesis that highly proficient bilinguals do not select languages at the lexical level.Le niveau exact de la sélection des langues lors de l’accès lexical chez le bilingue reste une question controversée dans la recherche psycholinguistique. Les modèles actuels de la production verbale bilingue proposent des arguments contradictoires concernant le mécanisme et le lieu de la sélection des langues. La présente recherche vise à fournir une analyse de corpus mettant l’accent sur les mécanismes d’autoréparation dans le contexte d’alternance codique dans la production verbale de bilingues très compétents. Le présent travail retient les hypothèses du modèle Selection by Proficiency selon lequel les compétences linguistiques et la robustesse linguistique déterminent le mécanisme et le niveau de la sélection des langues. Conformément à cette hypothèse, les locuteurs bilingues très compétents choisissent une langue à un niveau pré-lexical. Par conséquent, cela devrait influencer la manifestation d’autoréparations dans les situations d’alternance codique. Un corpus de langage parlé de locuteurs du canadien français franco-manitobain, bilingues équilibrés anglais-français, sert de base pour une analyse approfondie des différents mécanismes d’autoréparation. Bien que les données du corpus soient fortement empreintes d’alternance codique, seulement peu d’autoréparations apparaissent dans des situations d’alternance codique. Une analyse approfondie, prenant en compte le point de départ respectif de l’alternance codique ainsi que la classification des autoréparations, soutient l’hypothèse que la sélection des langues dans la production verbale ne se fait pas au niveau lexical chez les locuteurs bilingues équilibrés