La description dense

Le célèbre essai de C. Geertz qui sert d’introduction à son Interpretation of Cultures (1973) a constitué pour toute une génération d’anthropologues un véritable manifeste de l’anthropologie « interprétative » et un tournant critique majeur pour la discipline. Or, alors que la quasi-totalité de l’œuvre de Geertz est désormais disponible en français, ce texte fondamental n’avait toujours pas été traduit. Au-delà d’une notion – la description dense – dont la fécondité a dépassé les limites de l’anthropologie, et de plusieurs thèmes qui sont devenus des lieux communs du discours anthropologique postmoderniste, cette traduction nous invite à redécouvrir un texte qui affronte, dans leur foisonnement, maintes questions que soulève la pratique actuelle de l’anthropologie.Thick Description. Towards an Interpretive Theory of Culture. C. Geertz’s famous essay, which is an introduction to his Interpretation of Cultures (1973), was considered by a whole generation of anthropologists as a real manifesto of « interpretive » anthropology and a turning point for the discipline. While nearly all of Geertz’s works are available in French, this fundamental text had not been translated until today. This text should not be confined to a notion – thick description – whose fruitfulness certainly bypassed the boundaries of anthropology, nor to some important themes which subsequently became common places for post-modernist anthropological discourse. Indeed, it confronts numerous complex questions raised by current anthropological practice