Les territoires de la fécondité en Belgique au 20ème siècle

Cette recherche a pour objectif de procéder à une analyse longitudinale de l’évolution de la fécondité en Belgique et de tester l’hypothèse d’une convergence spatiale des comportements au cours du 20e siècle sur base des données rétrospectives issues des recensements de 1981 à 2001. Premièrement, nous avons vérifié la qualité des données et, en particulier, l’importance des biais de mémoire et de sélection liés à l’utilisation de données rétrospectives. Les tests ont démontré l’absence de biais significatifs. Ensuite, à partir d’une analyse de classification, nous avons élaboré une typologie de l’évolution des comportements de fécondité au cours du 20e siècle à l’échelle des communes. Le résultat est une partition en six groupes aux profils sensiblement distincts et présentant une grande cohérence spatiale. L’analyse de ces différents modèles d’évolution de la fécondité suggère une certaine homogénéisation des comportements reproductifs dans l’espace, qui atteint son paroxysme avec les générations de femmes nées durant les années 1940 ; avec les générations suivantes, en revanche, les différences entre les groupes de communes se sont à nouveau accentuées.The purpose of this research is to analyse the evolution of fertility behaviour in Belgium through the 20th century from a longitudinal perspective, and to test the hypothesis of a spatial convergence during this period. It is based on the 1981 and 2001 censuses data. Firstly, we verified data quality and tested for recall bias and selection effects, which are often observed in retrospective data. Our tests show that such biases are not significant. Secondly, we used cluster analysis to create a typology of the evolution of fertility behaviour through the 20th century at the municipality level. The six clusters obtained present distinctive profiles and a great spatial coherence. The analysis of these six types of fertility evolution points to a certain spatial homogenisation of demographic behaviours, which reaches its maximum in the 1940’s generations. However, for the following generations, the disparities between municipalities types increase again