Entre culture in et culture off

L’analyse des trajectoires spatiales et professionnelles d’artistes dans une ville permet de saisir la complexité et les évolutions des contextes urbains de déploiement d’une activité créative. Cette démarche est ici appliquée aux quelque cinq-cents artistes japonais séjournant dans l’agglomération parisienne. Au sein de « mondes de l’art » (Becker, 1982) structurés par des réseaux sociaux ou institutionnels se déploient une grande diversité d’activités, depuis les salles underground de quartiers péricentraux jusqu’aux centres culturels institués dans des quartiers centraux de l’agglomération. Cette diversité de situations est éclairée par l’analyse approfondie de trois trajectoires spatiales et professionnelles contrastées : alternance d’activités artistiques in et off au prix d’une intense mobilité entre lieux d’activité en France et au Japon ; passage progressif d’une activité artistique off à une insertion dans le milieu de la culture japonaise instituée ; radicalisation du projet artistique conduisant à une relocalisation en milieu périurbain. La mise en regard de ces trajectoires amène à formuler plusieurs résultats concernant les relations entre les activités artistiques, les lieux où elles se déploient et leurs contributions aux dynamiques urbaines : les frontières entre création in et création off sont complexifiées par les stratégies de « va-et-vient » que développent les artistes ; les espaces de déploiement d’une activité créative peuvent être d’une grande diversité pour un même individu, et prennent moins la forme d’une succession ou d’une juxtaposition que d’un système réticulé de lieux complémentaires ; dans les trajectoires spatiales des artistes, les évolutions contextuelles (prix de l’immobilier notamment) n’ont pas d’effet mécanique, mais s’articulent étroitement à des séquences démographiques (avancée en âge), professionnelles (saisie d’une opportunité) ou personnelles.Artists social and spatial trajectories within a city can be seen as epitomizing change and complexity of the urban contexts in which creative activity takes place. This paper analyses the case of the Japanese artists (about 500) living and working in Paris area, within specific "art worlds" (Becker, 1982) strongly structured by social networks and public or private actors. From ‘off’ artistic spaces in gentrifying and pericentral areas to widely renowned art centers in central districts, the paper enlightens this diversity by analyzing three cases of Japanese artists whose career trajectories are very different : Combination of alternative and mainstream arts, with a frequent mobility between France and Japan ; professional transition from alternative arts organizations to large cultural institutions ; pursuing of a professional project implying residential relocation in rural area. These examples illustrate several aspects of the relationship between activities, places and contributions of art to urban dynamics (cultural supply and urban athmosphere) : borders between ‘in’ and ‘off’ art creation are not clear in artists careers ; they can successively or simultaneously work in many different and complementary urban places ; the urban change and the evolutions of local housing market do not have simple effect on artists trajectories, which depend on many other factors including age, professional opportunities or personal projects