Du pagarque au cadi : ruptures et continuités dans l’administration judi­ciaire de la Haute-Égypte (ier-iiie/viie-ixe siècle)

Selon les sources littéraires de l’histoire égyptienne, dont la rédaction remonte, pour les plus anciennes, au iiie/ixe siècle, l’institution du cadi serait apparue en Égypte dès les lendemains de la conquête. Des historiens comme Émile Tyan ont à l’inverse présenté le cadi comme le successeur des juges byzantins. La documentation papyrologique permet de nuancer ces deux approches. Fondé sur un corpus de papyrus judiciaires relatifs à la Haute-Égypte du viie au ixe siècle, cet article suit l’évolution de la justice depuis son administration par des pagarques chrétiens jusqu’à l’apparition des cadis à l’époque abbasside. Il met en évidence le progressif remodelage des procédures héritées de Byzance et la lente islamisation de la justice dans les campagnes égyptiennes. Il apparaît que la dynamique historique complexe de cette évolution suivit un rythme bien différent des périodisations dynastiques traditionnelles.According to Egyptian literary sources, which were written in the third/ninth century C.E. for the earliest ones, the institution of the qadi appeared in Egypt soon after the conquest. Historians like Émile Tyan challenged this view and considered qadis as successors to Byzantine judges. The study of Egyptian papyri enables nuances to be drawn between these two interpretations. This article analyses a corpus of judicial papyri from seventh- through ninth-century Upper Egypt. It reconstructs the evolution of the legal system from the time of Christian pagarchs until the appearance of qadis under the Abbasids, and highlights the progressive reshaping of procedures inherited from Byzantium as well as the slow Islamicisation of the Egyptian landscape’s judicial system. As it will appear, the complex dynamics of this evolution do not match traditional dynastic periods defined by historians