Les enjeux des politiques mortuaires contemporaines : de l’inhumation à la crémation (XIXe-XXIe siècle) Contemporary political issues of funerals: from inhumation to cremation (19th-21st century)

L’histoire de la mort qui, depuis une quarantaine d’années, a suscité de nombreux travaux de qualité, s’est surtout attachée à en étudier les aspects démographiques et à retracer les attitudes collectives devant « l’instant fatal ». Cependant, l’histoire du sort réservé au corps mort reste encore mal connue. Jusqu’au XVIIIe siècle, l’Église gère le corps mort qu’elle ensevelit – enveloppé d’un simple linceul la plupart du temps, en terre consacrée, à l’intérieur des églises et des chapelles – rurales ou urbaines, comme dans les cimetières adjacents. L’une de ses préoccupations est alors de sacraliser les espaces destinés aux défunts que les vivants envahissent régulièrement, pour y mener leurs animaux, y vendre leurs marchandises, s’y divertir les jours de fête, au sortir de la messe