La diffusion du sorgho repiqué dans le bassin du lac Tchad

En imposant seuls le sorgho repiqué dans toute la bande soudano-sahélienne du bassin tchadien, y compris dans des terrains où l’on ne l’attendait pas, les paysans ont montré leur capacité à innover dans leur agriculture et à produire leur propre développement. Une large prospection menée au Tchad et au Cameroun a abouti à la collecte de 159 panicules, dont les rapprochements par similitude de caractères et homonymie ont permis de déterminer 40 variétés locales parmi 5 grands groupes régionaux : les muskuwaari du Diamaré, les bareye du sud du lac Tchad, les aouk du Salamat, les gagnan du Guéra et le tchangala du Fitri. La description de ces variétés montre une très grande diversité tant du point de vue morphologique que des qualités gustatives qui les caractérisent. Plusieurs variétés parmi les plus répandues donnent une farine bien blanche, très appréciée en ville, ce qui explique en partie l’engouement pour ces sorghos et le développement d’un véritable marché. La répartition spatiale des variétés ainsi que l’histoire relevée pour chacune d’elles ébauchent les grands axes de la diffusion du sorgho repiqué dans le sud du bassin du lac Tchad. Si l’extension des superficies est impressionnante au cours des dernières décennies, la diffusion variétale est très lente entre les différentes régions de production. Exclusivement assurée par les éleveurs transhumants et ponctuellement par des voyageurs, le plus souvent commerçants, inexplicablement arrêtée à l’ouest du Nigeria, la diffusion du sorgho repiqué reste encore aujourd’hui à l’initiative des paysans.By imposing by themselves the cultivation of counterseason sorghum along the Sudano-Sahelian region of the Lake Chad Basin, including places where it was not expected, the farmers showed their capacity to innovate and produce their own development. A large study carried out in Chad and Cameroon lead to the collection of 159 panicles. The similarities and homonymy helped to determinate 40 local varieties among 5 regional groups: the muskuwaari from Diamaré, the bayrere from southern Lake Chad, the aouk from the Salamat, the gagnan from Guéra and the tchangala from Fitri. The description of these varieties shows a great diversity, from a morphological point of view as well as for the taste. Many varieties among the most widespread produce very white flour, which is much appreciated. It explains the sudden interest in this sorghum and the development of a flourishing market. The spatial extension and the history of these varieties give the main axes of their diffusion. If the spatial expansion has been impressive in the past few decades, the diffusion of some varieties is now very slow between the various regions of production. Seasonal migrating farmers and occasional travellers, generally traders, spread transplanted sorghum but, surprisingly, only to west Nigeria, the diffusion remains in the hands of the farmers