Les débuts de la Révolution d’Espagne de 1808 vus de Londres par le rédacteur de L’Ambigu..., Jean-Gabriel Peltier

L’Ambigu ou Variétés politiques et littéraires, publié à Londres par l’émigré royaliste français Jean-Gabriel Peltier fut, pendant la Guerre d’Indépendance, de Cadix à Saint-Pétersbourg, une source d’informations privilégiée pour tous les rédacteurs de périodiques qui voulurent réfuter la propagande propagée par Le Moniteur et le Journal de l’Empire. Mais avant d’être l’un des « plus illustres et intrépides défenseurs du trône et de l’autel », et d’encourager les Espagnols à défendre par l’insurrection les droits de Ferdinand VII, Peltier eut quelque mal à réagir face aux événements d’Aranjuez et de Bayonne qui marquèrent le début de la Révolution d’Espagne de 1808. Rédigeant, au fur et à mesure, sa chronique politique d’après les seules informations fournies par la presse impériale, accumulant un retard important dans la publication des numéros de L’Ambigu, Peltier se montra évidemment extrêmement critique envers Napoléon, l’accusant même de lâcheté. Il se montra en revanche moins sévère à l’égard du Prince de la Paix. Mais il ne ménagea ni Charles IV, ni surtout Ferdinand (« le Niais »), et ses conseillers (des « enfants » et des « ânes ») et condamna sans appel une insurrection populaire qui ne pouvait qu’aggraver le sort des Espagnols. Ce n’est qu’après le discours de Georges III à l’occasion de la clôture de la session parlementaire, le 4 juillet 1808, que, cessant de n’utiliser que les informations fournies par le Moniteur et publiant force documents diffusés à Londres dès le 10 juin par les députés de la Junte Générale des Asturies auprès du gouvernement britannique, il devint le chantre de la « sainte insurrection d’Espagne » et l’enthousiaste défenseur de Ferdinand Le Désiré. Au-delà des vacillations d’un journaliste pris au dépourvu par des événements imprévus, l’attitude de Peltier nous renseigne également sur celui de son maître, Louis XVIII, qui se considérait comme le « chef de la maison de Bourbon » et n’apprécia pas davantage que lui l’attitude du Prince des Asturies à Aranjuez et à Bayonne.L’Ambigu ou Variétés politiques et littéraires, publicado en Londres por Jean-Gabriel Peltier, realista francés emigrado, fue, durante la Guerra de la Independencia, desde Cádiz hasta San Petersburgo, una fuente privilegiada de información para todos los redactores de periódicos que quisieron desmentir la propaganda difundida por el Moniteur y el Journal de l’Empire. Sin embargo, antes de ser uno de los « más ilustres e intrépidos defensores del trono y del altar » y de los derechos de Fernando VII, Peltier tuvo cierta dificultad para situarse frente a los acontecimientos de Aranjuez y Bayona que significaron el principio de la « revolución de España » de 1808. Redactando su « crónica política » conforme estaba recibiendo las noticias publicadas en el Moniteur, publicando los números de L’Ambigu… con importante retraso, Peltier denunció evidentemente la actitud de Napoleón al que acusó incluso de cobardía. Menos crítico hacia el Príncipe de la Paz, se mostró en cambio sumamente severo con Carlos IV y, sobre todo, Fernando (« el Tonto »), así como sus consejeros (unos « niños » o « burros ») y condenó sin paliativo una insurrección popular que tan solo podría agravar la suerte de los españoles. Tan solo se hizo el chantre de la « santa insurrección » y el entusiasta defensor de Fernando El deseado después del discurso pronunciado por el rey George III el 4 de julio de 1808, con motivo de la clausura de la sesión parlamentaria de 1808, cesando entonces de utilizar exclusivamente las noticias dadas por el Moniteur y publicando muchísimos documentos esparcidos por Londres desde el 10 de junio por los diputados mandados al gobierno británico por la Junta Suprema del Principado de Asturias. Más allá de las vacilaciones de un periodista sorprendido por unos acontecimientos imprevistos, la actitud de Peltier nos permite formarnos una idea sobre la de su amo, Luis XVIII, que se consideraba como « la cabeza de la casa de Borbón » y tampoco apreció la actitud del Príncipe de Asturias en Aranjuez y Bayona.L’Ambigu ou Variétés politiques et littéraires, published in London by French royalist expatriate Jean-Gabriel Peltier, served, during the Peninsular War, from Cadix to Saint-Petersburgh, as a major source of information for all press editors who wanted to counter the propaganda spread by Le Moniteur and the Journal de l’Empire. But before being one of the « most illustrious and fearless defenders of the throne and the altar », and incitating Spaniards to raise up in defense of the rights of Ferdinand VII, Peltier had some difficulty in dealing with the events of Aranjuez and Bayonne that corresponded to the begining of the 1808 Revolution of Spain. Writing his political column step by step, based on the sole informations published by the imperial press, and accumulating important delays in publishing the issues of L’Ambigu, Peltier was of course extremely critical against Napoleon, accusing him including of cowardness. He was nevertheless less severe toward the Prince of Peace. But he was smooth neither for Charles IV, neither, mostly, for Ferdinand (« the Simpleton ») and his advisers (« children » and « donkeys »), and he condemned with no ambiguity a popular uprising that could only aggravate the fate of Spaniards. Only after the Parliament session closure speech of Georges III, on the 4th of July, 1808, did he become the advocate of the « holy uprising of Spain » and the enthusiastic defender of Ferdinand The Desired, giving up the use of informations given only by Le Moniteur and publishing many documents issued in London from the 10th of June by the delegates of the General Junta of Asturias near the British governement. Beyond the vacillations of a journalist who had to deal with unexpected events, Peltier’s attitude also gives us indications on that of his master, Louis XVIII, who considered himself as the « head of the Bourbon home », and who did not appreciate either the behaviour of the Prince of Asturias in Aranjuez and Bayonne