Le pouvoir des femmes : des Parques aux Matres

Qui possède le droit de vie et de mort sur le nouveau-né ? Quand l’enfant reçoit-il une première identité ? L’examen du rôle de la sage-femme dans le monde romain remet en question de nombreuses idées reçues. En coupant le cordon, la sage-femme assure le passage du nouveau-né dans le monde des vivants sous le regard de divinités qui confèrent à son geste une valeur rituelle. Bien avant le jour de nomination, une semaine après la naissance, un premier cycle est bouclé quand on procède au premier bain qui intègre l’enfant ici-bas. Loin d’être soumises au contrôle d’un pater familias tout-puissant, ce sont les femmes, humaines et divines, qui président à l’entrée dans la vie.Who possesses the power of life and death over the newborn baby ? When does the child receive a first identity ? The study of the midwife’s role in the Roman world questions many commonplaces relating to the role of the father at birth. The midwife ensures the passage of the newborn child into the realm of the living by cutting the umbilical cord. She acts under the gaze of goddesses who reveal the ritual value of her gesture. Before the naming day, which takes place a week after birth, a first cycle is completed with the first bath that integrates the child in this world. Far from being controlled by an omnipotent pater familias, human and divine women rule over the entry of the child into life