Dynamique sédimentaire et taphonomie des abris-sous-roche et des porches de grotte en milieu périglaciaire

Le programme Gavarnie permet de documenter la dynamique sédimentaire et les processus taphonomiques qui se déroulent dans les porches de grottes et d’abris sous roche en contexte périglaciaire actuel dans les Pyrénées centrales. Les enregistrements thermiques effectués dans une petite grotte montrent que le régime est sensiblement plus doux dans la cavité qu’à l’extérieur, principalement en raison de l’isolation du sol par une congère de neige en période hivernale. Ces conditions sont peu favorables à l’installation d’un pergélisol mais provoquent un lavage intense des dépôts au moment de la fonte. Les mesures indiquent également que les débris sont soumis à une reptation lente à la surface du talus liée à la chute de cailloux et de spéléothèmes de glace. Plus bas en altitude à l’étage alpin, l’activité biologique joue un rôle important sur la dynamique des porches de cavités. Le développement d’horizons humifères associés à la solifluxion sous pelouse constitue un bon analogue pour comprendre la genèse des couches riches en matière organique typiquement observées dans les séquences du Paléolithique supérieur d’Aquitaine.The Gavarnie project allows documentation of the sedimentary dynamics and taphonomic processes of rockshelter and cave entrances in a modern periglacial environment in the central Pyrenees. Thermal records in a small cave show that the regime is significantly milder in the cavity than outside, mainly because of soil insulation by a snowdrift in winter. Such conditions are unfavourable for permafrost development, but induce intense washing of the deposits during snowmelt. Measurements indicate also that the rock fragments undergo slow creep at the surface of the talus due to rock and ice falls. At lower altitude in the alpine belt, biological activity plays an important role on the dynamics of cave entrances. Development of humus horizons associated to solifluction under the grass cover is a good modern analogue for understanding of the genesis of organic-rich layers typically observed in Upper Palaeolithic sequences in southwest France