La notion de réseau complexe : du réseau comme abstraction et outil à la masse de données des réseaux sociaux en ligne

Le mot de réseau ou graphe correspond à un objet mathématique abstrait mais aussi à des systèmes bien concrets, aussi divers que l’Internet ou les interactions entre molécules. Les données empiriques permettent de faire le lien entre les différents aspects. En SHS, l’obtention de données a toujours représenté une difficulté mais aujourd’hui, la « révolution des données » commence à trouver un écho. Les nouvelles technologies donnent accès à des informations sur la communication entre individus, sur leur mobilité, et sur certaines interactions de type social. L’étude des réseaux sociaux en ligne fournit parallèlement un laboratoire où diverses théories sociologiques peuvent être testées quantitativement. Il devient donc possible de réaliser des expériences sociologiques à grande échelle. Des approches quantitatives en SHS deviennent ainsi possibles mais soulèvent de nombreuses questions : la nature des données, leur statut juridique… Autant de questions qui nécessitent un dialogue interdisciplinaire entre sciences dures et sciences humaines.The word network or graph corresponds to an abstract mathematical object but also many practical systems, as diverse as the Internet or the interactions between molecules. The empirical data allow to link the different aspects. In SHS, obtaining data has always been a problem but now the «data revolution» beginning to find an echo. New technologies provide access to information on communication between individuals, their mobility, and some kind of social interactions. The study of online social networks in parallel provides a laboratory where various sociological theories can be tested quantitatively. It becomes possible to perform experiments on a large scale sociological. Quantitative approaches in social sciences thus become possible but raise many questions : the nature of the data, their legal status… These questions necessities an interdisciplinary dialogue between sciences and humanities