Le bref renouveau de la littérature de jeunesse italienne dans l’entre-deux-guerres

Entre la Grande Guerre et le fascisme, la littérature enfantine italienne connaît une brillante période de renouveau, avant que l’instauration de la dictature fasciste ne stérilise la création et ne mette au pas la production pour la jeunesse. La floraison qui s’était produite en Italie entre les dernières années du xixe siècle et la première décennie du siècle suivant, lorsqu’étaient apparues de nouvelles poétiques et de nouvelles écritures qui rénovaient la littérature pour l’enfance, va se poursuivre pendant quelques années (entre 1919 et 1925). Le rire sous toutes ses formes inspire les récits amusants et les histoires loufoques, en vers ou en prose, de Carola Prosperi, Sergio Tofano, Antonio Rubino, où le comique prend le chemin de la parodie des contes traditionnels ou bien du burlesque et du paradoxe. L’autre facteur de renouveau est l’influence de la littérature enfantine anglaise, dont la réception, commencée dans la péninsule à l’aube du nouveau siècle, se poursuit et s’intensifie après la guerre. Naît ainsi une nouvelle poésie pour l’enfance italienne sur le modèle des nursery rhymes, des comptines, des limericks et des autres formes où la rime s’impose aux dépens du sens. Mais l’innovation la plus importante se produit sous l’influence des œuvres de Lewis Carrol, et tout particulièrement du deuxième tome des aventures d’Alice : Throught the looking glass. Il est à l’origine d’une œuvre pour la jeunesse fort originale de Massimo Bontempelli : La Scacchiera davanti allo specchio (L’Echiquier devant le miroir). Ce court roman destiné à l’enfance sera le texte fondateur de la nouvelle poétique du « réalisme magique » en Italie