Propriété, polygamie et statut personnel en Algérie coloniale, 1830-1873

Cet article étudie le rôle joué par la polygamie au cours du XIXe siècle dans la perception coloniale des populations indigènes et dans la construction des catégories du droit colonial. Si l’iconographie orientaliste accordait une place centrale au harem, les premiers modèles de colonisation ne considéraient pas la polygamie comme une composante essentielle du droit « musulman ». Ils voyaient plutôt en elle un effet de l’organisation sociale nomadique, appelé à disparaître à la suite de réformes économiques visant la propriété foncière. À partir des années 1860, au contraire, la polygamie devint le symbole de la spécificité d’un droit religieux juif et musulman, considéré comme un tout cohérent et immuable. En analysant cette transformation, l’article propose une généalogie du « statut personnel » musulman, et montre comment ce statut fut progressivement détaché des questions foncières, susceptibles, elles, de réformes.This article analyzes how polygamy’s symbolic instantiation of native difference was an effect of the colonial legal structure that it was presumed to found. It shows that, while the harem was a familiar feature of Orientalist iconography, early French approaches to “native” government did not focus on polygamy as an integral aspect of “Muslim” law. They linked polygamy to nomadic social organization and viewed it as amenable to economic (i.e. property) reform. By the 1860s, however, polygamy came to symbolize the alien and immutable status of both Jewish and Islamic religious law. By documenting this transformation, the article offers a genealogy of Muslim “personal status” – and how it was cleaved from a purportedly distinct – and hence reformable – property law.Dieser Artikel untersucht die Rolle der Polygamie bei der kolonialen Wahrnehmung einheimischer Völker und bei der Konstruktion des Kolonialrechts im 19. Jahrhundert. Auch wenn die orientalistische Ikonographie dem Harem einen zentralen Platz einräumte, verstanden die ersten Kolonisationsmodelle die Polygamie nicht als grundlegende Komponente des « muslimischen » Rechts. Sie sahen sie vielmehr als Auswirkung der nomadischen sozialen Organisation an, die man infolge der wirtschaftlichen Reformen mit Bezug auf das Grundeigentum zum Verschwinden bringen wollte. Ab den 1860er Jahren wurde die Polygamie jedoch zum Symbol der Besonderheit eines jüdischen und muslimischen religiösen Rechts, das als kohärentes und unveränderliches Ganzes angesehen wurde. Anhand einer Analyse dieser Veränderung bietet der Artikel eine Genealogie des muslimischen « persönlichen Status » und zeigt, wie dieser Status nach und nach von den Fragen des Grundeigentums – das reformierbar war – abgekoppelt wurde