Les groupes d’intérêts et la gestion des risques dans le commerce maritime et la pêche des anciens Pays-Bas, vers 1480-1560

Le duché de Brabant et les comtés de Flandre, Hollande et Zélande étaient considérés comme le centre névralgique des Pays-Bas aux xve-xvie siècles : la majorité de la population y habitait, le degré d’urbanisation y était le plus élevé et la production industrielle et artistique y était concentrée. De véritables sociétés maritimes s’y étaient également développées. Les administrations régionales de ces provinces côtières et les administrations locales des villes littorales faisaient pression sur le gouvernement central afin que leurs intérêts soient défendus. Il s’agissait tout particulièrement du commerce maritime et de la pêche, deux activités qui étaient mises en danger par la guerre, la course et la piraterie. Ces menaces furent quasi permanentes pendant les guerres entre les Valois et les Habsbourg, seulement interrompues épisodiquement entre 1521 et 1559, et eurent de graves conséquences sur la pêche et le commerce maritime. Pour y obvier, des groupes d’intérêts ont souvent essayé d’influencer les autorités régionales et centrales afin de les sensibiliser à la défense de leurs intérêts. L’article propose une analyse comparative de leurs initiatives afin de mettre en évidence leurs stratégies de résorption des risques.The duchy of Brabant and the counties of Flanders, Holland and Zealand were considered to be the beating heart of the Low Countries in the fifteenth and sixteenth centuries: most of the population resided there, the degree of urbanisation was higher, and the industrial and artistic production was concentrated there. Truly maritime societies had developed. The regional administration of these coastal provinces and the local administration of the littoral towns put pressure on the central government to defend their interests. In particular, this involved the twin issues of maritime commerce and fishing, two activities that had been put at risk by war, privateering and piracy. These threats were almost constant dangers during the Habsburg-Valois conflict that continued with only episodic interruptions between 1521 and 1559. This had serious consequences for fishing and maritime commerce and led interest groups to lobby both regional and central authorities to encourage them to defend their interests. This study offers a comparative analysis of their initiatives in order to highlight the strategies they adopted to reduce risks