Défendre la cause des étrangers en justice aux États-Unis

Les mobilisations juridiques en faveur des étrangers se sont développées aux Etats-Unis et en France dans la première moitié des années 1970. Si elles ont des caractéristiques communes, comme la rencontre entre militants de terrain, d’une part, et juristes et étudiants en droit, d’autre part ; elles ont pris des voies divergentes qui s’expliquent par les différences de culture juridique et d’environnement institutionnel. Aux Etats-Unis, les limites constitutionnelles aux possibilités de contestation de la législation migratoire (la plenary power doctrine) ont favorisé l’émergence de stratégies différentes, notamment fondées sur l’usage de la class action. Cette technique contentieuse a permis une contestation efficace des pratiques administratives, mais son développement a conduit à une réaction de l’administration et du législateur.Legal activism and political lawyering in favor of immigrant’s rights developed at the same time in the USA and in France in the 1970’s. If these movements share common characteristics, such as the close association of grassroots activists and law students, they took different paths, influenced by differences in legal culture and institutional environment. In the USA, constitutional limits making it difficult to challenge immigration laws (the plenary power doctrine) led to a different type of litigation strategy, based among other things on class action. This litigation technique became a central feature of immigration law. Substantive results were obtained in challenging immigrations agencies practices, but these results also triggered negative reactions by the agencies and the lawmakers