Comportements hydrodynamiques et érosifs de sols d’un transect ouest-africain : synthèse sur des données issues de la simulation de pluies

Des simulations de pluies menées sur des sols d’un transect de l’Afrique de l’Ouest ont permis de quantifier et comparer leurs ruissellements et érosions par domaines pédoclimatiques. La première partie décrit les milieux expérimentaux sahéliens, soudaniens et guinéens des vingt-six sites échelonnés des 15° N aux 05° N, présente le matériel, les protocoles et les méthodes d’analyses des données. La deuxième partie est consacrée à une représentation spatialisée des données en fonction des énergies érosives des averses ainsi qu’à une explication des évolutions des comportements en relation avec les traits pédologiques les plus efficients. Cette synthèse traite, avec les moyens informatiques et statistiques actuels, de données expérimentales collectées entre 1975 et 1980 ; il en ressort une nouvelle vision sur la distribution géographique des comportements des sols liée aux différenciations des domaines pédologiques et au développement d’organisations superficielles qui peuvent contrôler l’hydraulicité des sols. Ces organisations résultent de la dissipation des énergies des pluies sur des surfaces de stabilités variables. Ces organisations sont quasi pérennes dans le nord aride aux surfaces peu déclives, aux sols souvent sableux, à faible activité biologique et aux couverts végétaux contractés. Vers le sud humide, le couvert végétal devient continu et l’activité biologique y restaure une porosité donc une percolation profonde et un stockage hydrique dans des sols plus argileux. Cette étude à base expérimentale est une valorisation dynamique de documents cartographiques, mêmes anciens, pour des enseignants et les développeurs. Elle fournit aussi de nouvelles strates d’informations pouvant s’insérer dans des modèles à discrétisation spatiale et dans des systèmes d’information géographique.Runoff and soil erosion analysis was developed with simulated rainfall on a representative soil transect from the south Sahelian to Guinean zones in West Africa (15° N to 05° N). Twenty-six sites were studied and are presented in the first section, with the runoff and erosion measurement protocols. The second part presents a data interpretation based on erodibility by rain, latitudinal distribution of the sites and the most efficient characteristics for soil hydrodynamic behaviour. This synthesis, based on a new treatment of experimental data obtained from 1975 to 1981, distinguishes the lower hydraulic conductivities of the Sahelian and Sudanese soils from the higher ones measured in the Guinean zone. These differences are attributed to the soil surface fabric resulting from the combined effects of rain energy and runoff flow that control soil hydraulic properties. These surface features are formed in all conditions, but they are more stable and perennial in the arid north with its sparse vegetative cover and low biological activity than in the humid south with its continuous vegetative cover, high biological activity and hence deeper water percolation and storage. Our experimental study is a dynamic valuation of cartographic documents useful for didactic, development purposes, but also for providing new information sources for distributed models and GIS