De l’étude de cas à l’analyse de l’activité

L’étude de cas et l’analyse de l’activité recouvrent des démarches qui s’inscrivent généralement dans des domaines différents, mais qui ont entre elles beaucoup de parenté. Cet article essaie de montrer dans quelle mesure elles peuvent s’enrichir réciproquement à partir des connaissances et des expériences acquises par chacune dans son propre domaine.Une première partie vise à présenter les traits essentiels de l’étude de cas en tant que méthode. Elle précise ses rapports avec l’analyse de l’activité et d’autres méthodologies. La deuxième partie dégage et discute quelques étapes caractéristiques de la démarche commune aux deux méthodes : le choix du cas et la finalité de l’étude, la planification et le recueil des données, l’exploitation et l’interprétation des données, enfin la généralisation des conclusions et l’articulation de celles-ci avec les connaissances existantes. Un développement particulier a été réservé au raisonnement par analogie très présent dans les deux démarches. La troisième partie traite de deux problèmes auxquels sont affrontées les deux démarches : le rôle du contexte et celui de l’analyste. La dernière partie expose deux méthodes d’analyse issues du domaine du travail, mais qui peuvent être directement exploitées dans des champs divers. La conclusion dégage quelques voies de recherche suggérées par la confrontation des deux démarches.Case study and activity analysis involve processes that generally fall into different fields, but that have many similarities. This paper tries to show in how far each activity can be reciprocally enriched from the knowledge and experience acquired in the other.The first part of the paper presents the essential features of case study as a method. It clarifies its relationships with activity analysis and with other methodologies. The second part examines and discusses some characteristic steps of the process common to both methods : choice of the case and purpose of the study, data planning and gathering, data processing and interpretation, and finally, generalization of the conclusions and comparison with existing knowledge. Particular attention has been paid to the analogical reasoning that is clearly present in both processes. The third part of the paper tackles two problems common to both processes, namely the role of the context and the role of the analyst. The last parts presents two methods of analysis from the field of work, which can also be applied directly in various other fields. The conclusion identifies some avenues for research suggested by the comparison of these two processes.El estudio monográfico y el análisis de la actividad incluyen enfoques que en general cubren ámbitos diferentes, pero que sin embargo tienen muchas semejanzas. Este artículo intenta demostrar en qué medida pueden enriquecerse mutualmente a partir de los conocimientos y de las experiencias adquiridas por cada uno en su propio ámbito.Una primera parte presenta las características del estudio monográfico como método. Précisa sus vínculos con el análisis de la actividad y otras metodologías. La segunda parte discurre de algunas etapas características del enfoque común a los dos métodos : la elección del caso y la finalidad del estudio, la planificación y la recopilación de datos, la explotación y la interpretación de los datos, y por fín la generalización de las conclusiones y la articulación de éstas, con los conocimientos existentes. Se ha reservado un desarrollo particular al razonamiento por analogía muy presente en los dos enfoques. La tercera parte trata de dos problemas inherentes a los dos enfoques : el papel del contexto y el del analista. La última parte expone dos métodos de análisis procedentes del ámbito del trabajo, pero que pueden ser directamente explotados en campos diversos. En la conclusión se destacan algunos caminos de investigación sugeridos por la confrontación de los dos enfoques