To Collect and Conquer: American Collections in the Gilded Age

During the second half of the nineteenth century, commissioning and collecting art became an essential feature of displaying power. This article thus looks at the American art market as a lens to study the changing dynamics between the newly affluent businessmen and politicians. Considering both the aesthetic and economic aspects of buying art, and the ascendency of French painting at the time, it analyzes how art became the vehicle for changing representations of power and status, and revealed a new balance between successful businessmen and the representatives of popular sovereignty.Dans la seconde moitié du XIXe siècle, collectionner les œuvres d’art devint un des attributs essentiels de monstration du pouvoir. Cet article examine ainsi le marché de l’art américain comme prisme des changements de dynamique entre les hommes d’affaires nouvellement très fortunés et les hommes politiques. S’attachant aux aspects esthétiques comme économiques de l’achat d’art, ainsi qu’à l’ascendant de la peinture française à cette époque, il analyse comment l’art devint le vecteur des représentations du statut social et du pouvoir, et révèle le changement de rapports de force entre les élites économiques et le représentants de la souveraineté populaire