Discours des compositeurs de musique sur le cinématographe en France (1919-1937) : ambitions, obstacles et horizons d’attente

Cet article étudie l’évolution progressive du métier de compositeur travaillant pour le cinéma en prenant comme source de référence les opinions citées dans deux enquêtes majeures des revues cinématographiques, le Film (1919) et Cinémagazine (1925), réalisées auprès d’hommes de musique (compositeur, chef d’orchestre, directeur artistique, critique musical). Le métier interroge ses liens avec celui de la scène, puis s’en détache progressivement pour se spécialiser par rapport à ses propres contraintes et difficultés. Plus largement, ce sont les conditions de travail des compositeurs ainsi que la reconnaissance de leur art qui sont ici abordées. De nouveaux témoignages individuels de compositeurs expérimentés, issus des années 1930, illustrent enfin comment le métier s’est construit, notamment par rapport à l’émergence du cinéma parlant, et quels en ont été les répercussions pour les compositeurs.Based on the results of two major surveys among conductors, artistic directors, music critics, and composers published in the film journals le Film (1919) and Cinémagazine (1925), this article analyses the different stages of development of the profession of film composer. The respondents discuss the relationship between composing for film and writing music for the stage, progressively moving away from the latter model and establishing a specific practice in relation to the constraints and difficulties of film music. More generally, the surveys reveal concerns about their working conditions and the recognition of their art. In conclusion, we discuss further testimony from composers working in the 1930s, which shows how the profession established itself in the context of sound cinema and illustrates the consequences of these changes for composers