Contribution à l’étude des cuvettes de combustion à remplissage de pierres chauffées

Parmi les diverses structures que l’on rencontre dans les habitats du Néolithique ancien, les cuvettes de combustion avec remplissage de pierres brûlées sont les plus évidentes. Leur mode de réalisation et leur fonction ont fait l’objet de multiples suppositions. Pour tester la validité de ces hypothèses, l’analyse détaillée d’une structure de l’abri de Buholoup est confrontée à des données expérimentales. Les méthodes utilisées : analyse pétro-graphique, analyse géomagnétique, mesure de température lors des essais, tendent à montrer que la chauffe des pierres avait lieu dans la cuvette et que le but recherché était la réalisation d’un calorifère dont les potentialités dépendaient du choix des pierres et de leurs dimensions. Les données recueillies suggèrent que ces structures avaient, pour la plupart, des fonctions culinaires et qu’il doit être possible pour les exemplaires bien conservés de préciser si ces cuissons étaient faites directement ou à l’étouffé.Among the various structures encountered in Early Neolithic occupation sites, fire pits filled with burned stones are among the most remarkable. In orden to evaluate various speculations about their construction and use, a detailed archaeological analysis of a fire pit at the Abri de Buholoup was conducted in parallel with experimental construction and burning of a stone-filled fire pit. The results acquired from pétrographie and geomagnetic analyses, as well as temperature measurements during the experimental firing, suggest that stones were heated within the pit itself, and the objective was to create a heat-storage structure, whose performances depend upon stone type and size. The study suggests that such structures were probably utilized for food preparation. It should be possible to determine, for well preserved examples, whether cooking was conducted directly on the heated stones, or on a smothered fire