Diversité des motivations de la formation et du retour d’étudiants africains de l’Université du Cap-Occidental

L’artice offre une analyse critique des expériences vécues par les jeunes Africains originaires d’Afrique de l’Ouest et du Centre qui migrent en Afrique du Sud pour des études universitaires. Sont appréhendés les motifs pour le choix de l’Afrique du Sud comme destination, les tentatives antérieures de migrer au Nord, les éléments majeurs dans le choix d’une université en Afrique du sud et les projets de retour au pays après les études. Sur la base d’une enquête menée auprès des étudiants de l’Université du Cap-Occidental, il ressort que cette migration est en grande partie une réponse à l’inaccessibilité croissante aux études supérieures porteuses de promesses d’emploi dans les pays d’origine. Pour bon nombre d’étudiants, leur migration fait suite à un échec d’un projet antérieur d’étudier dans une université du Nord. La bonne image de l’Afrique du Sud sur le continent, l’éventail des programmes pertinents de formation et la réputation de ses universités contribuent pour beaucoup à déterminer l’acte migratoire de ces étudiants vers ce pays. Les étudiants désireux de rester en Afrique du Sud sont en nombre inférieur à celui des étudiants désireux de quitter ce pays après leurs études. Chez ces derniers, la migration de retour au pays l’emporte sur une relocalisation ailleurs. Cette migration de retour serait motivée, d’une part par l’environnement social sud-africain quelque peu hostile à l’encontre des migrants d’origine africaine, et d’autre part par l’ambition de jouer un rôle positif dans l’économie du pays d’origine.The article critically examines the experiences of young Africans from west and central Africa who migrate to study in the higher education system of South Africa. These experiences are captured through such aspects as the considerations around the choice of South Africa as a destination, prior attempts to migrate for study in the north, elements that matter in the choice of a south African university where to study and projects of returning home or relocating elsewhere upon completion of study. From a survey conducted at the University of the Western Cape, it emerges that migration of African students is to a large extent a response to the increased inaccessibility in the country of origin to educational programmes carrying good prospects for employment. South Africa provides to African students a viable alternative to studying in their home country affected by persistent crisis of the higher education system. For many students, migration came in the aftermath of a failed attempt to enter a university in the north. The good image of South African higher education system in the continent, the wide range of less costly study programmes and the facilitating mechanisms in place all contribute largely to the act of migration. Students who intend to stay in South Africa are fewer in number than the students planning to leave the country upon completion of study, with the majority contemplating return migration to play a positive role in the development of the home country