Le vote féminin et la transformation des colonies françaises d’Amérique en départements en 1946

Après la libération de la France et le rétablissement de la légalité républicaine, il fallait penser l’organisation de l’Empire français. C’est durant cette période de transformations que le droit de vote fut accordé aux femmes le 21 avril 1944. Les élections de 1945 représentaient un enjeu important, car les représentants des colonies aux assemblées constituantes allaient décider du devenir politique des territoires français d’Amérique. Le vote féminin, même s’il pouvait sembler secondaire dans ce contexte, pouvait faire pencher significativement la balance en faveur du parti qui soutiendrait ou non le projet d’assimilation des colonies à la France. Cet article analyse en premier lieu la préparation et les enjeux du premier vote féminin en Guadeloupe et en Martinique. En second lieu, il examine la position des femmes sur la participation des femmes aux élections et la question de la départementalisation, en particulier celle de trois femmes : les premières députées de Guadeloupe, Eugénie Eboué-Tell et Gerty Archimède, et la femme de lettres martiniquaise, Paulette Nardal. Le vote féminin fut-il déterminant lors des décisions concernant la transformation des colonies en départements ?After the liberation of France and the restoration of republican legality, the French Empire had to be organized. It was during this period of transformation that the right to vote was granted to women on April 21st, 1944. The 1945 elections were a major issue because the colonial representatives to the constituent assembly would influence the fate of the French West-Indian territories. Although the female vote seemed secondary in this context, it could significantly tip the balance in favor of the party that supported or not the French policies of assimilation.The first part of this paper aims to analyze the preparation and significance of women’s participation in the 1945 elections in the French Antilles. The second part examines women’s standpoints about women’s vote and their view on départementalisation, by focusing on three women: two deputies from Guadeloupe: Eugénie Eboué-Tell and Gerty Archimède and an intellectual woman from Martinique: Paulette Nardal. Was women’s vote decisive for the transformation of the colonies into overseas départements