English language music: Does it help with learning?

Online Informal Learning of English (OILE) involves the many different types of language activities that EFL students participate in on the Internet. Building on previous studies in the area, this article looks specifically at student practices when listening to music in English. A questionnaire study carried out in November 2012 asked 227 Humanities and Arts students registered in a non-specialist English course in a French university about the music they listen to in English and the type of listening practices they engage in and asked them to attempt to translate some lyrics of well-known songs.Results indicate all students who responded to the questionnaire listen to music in English and that these and other informal online activities influence their understanding of lyrics in the target language. In the discussion, links between the unique musical listening practices students engage in and the concept of learner identities are drawn.L’Apprentissage Informel de l’Anglais en Ligne (AIAL) concerne les différentes activités que des étudiants français réalisent en anglais sur Internet. En nous appuyant sur des études précédentes dans ce domaine, cet article examine de plus près les pratiques des étudiants écoutant de la musique en anglais. En novembre 2012, nous avons interrogé par questionnaire 227 étudiants LANSAD en Arts, Lettres, Langues à propos de la musique qu’ils écoutent en anglais et de leurs pratiques spécifiques autour de cette activité. Nous leur avons demandé de traduire des paroles de quelques chansons connues.Les résultats indiquent que tous les étudiants ayant répondu au questionnaire écoutent de la musique en anglais et que cette pratique, enrichie d’autres activités informelles en ligne, influence leur compréhension des paroles de chansons dans la langue cible. Dans la discussion, nous suggérons des liens entre les pratiques d’écoute de ces musiques hautement individuelles et le concept d’identité des apprenant