The Irish Catholic clergy, Stuart sovereignty and the 1650 appeal to the Duke of Lorraine

This article seeks to explore the wide range of Irish Catholic political thinking in the early modern period by looking at its role in shaping events at a moment of particular stress during the British and Irish wars of the mid-seventeenth century. The article focuses on the “Lorraine interlude” when most of Ireland’s Catholic leadership, guided by the clerical hierarchy, were willing to suspend Stuart sovereignty to ensure they received assistance from the Duke of Lorraine in the war against the parliamentarians. This episode revealed that the Irish Catholic attachment to the Stuarts was far from unquestioning. The ‘hidden transcript’ of Irish Catholic political thinking, shaped by the Irish Catholic clergy, intruded into the public sphere and revealed perceptions of faith, nation and state that historians have largely ignored because they do not fit the pre-existing historiographical model of what constituted Irish political thinking in the early modern period.Cet article explore un large éventail de pensée politique de l’Irlande catholique de l’époque pré-moderne. Il étudie comment les écoles de pensée ont influencé les événements au moment particulièrement tendu des Guerres des trois royaumes au milieu du XVIIe siècle. L’article s’intéresse à « l’épisode du Duc de Lorraine », pendant lequel l’essentiel des leaders catholiques irlandais, menés par la hiérarchie ecclésiastique, étaient prêts à interrompre la souveraineté des Stuart en Irlande afin de recevoir l’aide du Duc de Lorraine dans la guerre qui les opposait aux parlementaires. Cet épisode révèle que l’attachement des Irlandais catholiques à la dynastie des Stuart était loin d’être inconditionnel. Le sous-texte de la pensée politique de l’Irlande catholique, façonnée par le clergé catholique irlandais et s’immisçant dans le discours public, mit au jour des représentations de la foi, de la nation et de l’état que les historiens ont largement ignoré parce qu’elles ne correspondent pas au modèle historiographique préétabli de ce qui constituait la pensée politique irlandaise à l’époque pré-moderne