From sectors to functions: producer services, metropolisation and agglomeration forces in the Ile-de-France region

This paper reviews the role of producer services in the scientific debate on metropolisation processes and discusses the different types of agglomeration economies. Based on the critical appraisal of sectoral based approaches, it develops a more functional case study of the geography of producer services in the Paris metropolitan region to test the form and nature of economic specialization. The results confirm the multipolar-monocentric pattern which seems to be a common feature in many European cities. The paper concludes on the importance of a functional and hierarchical division of labor in the Paris city-region.Les services aux entreprises jouent un rôle important dans les débats sur les formes et les facteurs des processus de métropolisation ainsi que sur la nature des économies d’agglomération. La critique des approches purement sectorielles généralement utilisées dans la littérature invite à un travail d’analyse plus fonctionnel. La géographie des services aux entreprises dans la région francilienne est réévaluée à partir d’une lecture de ce type et montre l’intensité de la division fonctionnelle et hiérarchique des tâches. Ceci confirme non seulement l’existence d’un « modèle » multipolaire et mono-centrique dans le cas francilien, faisant écho à ce que l’on trouve dans de nombreuses autres régions urbaines européennes, mais aussi l’importance des processus de division fonctionnelle et hiérarchique du travail dans le cadre de l’avènement d’une économie de l’information