«Le devoir de travailler jusqu’à la fin de ses jours» : Le travail des personnes âgées dans la Rome pontificale (xviie-xixe siècles)

Les réflexions proposées concernent le rapport que les vieillards entretenaient avec le monde du travail dans les sociétés du passé.Tandis qu’aujourd’hui la fin de l’activité productive est un élément décisif de la perception de la vieillesse, le lien entre vieillesse et inactivité n’a aucune validité avant le développement des premières pensions liées à la durée de service. Le passé nous montre une réalité où un nombre relativement élevé de personnes âgées continuaient à habiter chez elles, et tiraient encore de leur travail l’essentiel de leurs ressources.L’exemple de la Rome pontificale nous permet de saisir une réalité dans laquelle les vieillards économiquement faibles étaient supposés rester actifs professionnellement jusqu’à leur décrépitude. Dans un contexte culturel et social où, du point de vue de l’assistance caritative également, la vieillesse en soi ne dédouanait personne de l’obligation de travailler, tant les hommes que les femmes restaient en activité jusqu’à un âge souvent très avancé.The comments outlined here touch on the relationship between elderly men and the working world of ancient societies. While today the end of productive activity is a decisive factor in the perception of old age, the link between getting old and inactivity was not relevant before the development of the first pensions linked to long service. The past shows us a reality where a number of relatively important elderly people continued to live at home and were still relying on work as an essential resource. Using the example of pontifical Rome allows us to grasp a reality in which economically weak elderly people were assumed to remain professionally active until their decrepitude. In a cultural and social context, as well as from the perspective of charitable assistance, where old age in itself did not free anyone from the obligation to work, men as much as women frequently remained active to a very advanced age