The third choice

Il y a 30 ans Jacques Bertin publiait Sémiologie Graphique. Cette théorie s’est imposée comme primordiale, tant dans le domaine de l’enseignement de la cartographie, que dans celui de la cartographie appliquée. Cet article ne reviendra pas sur la fructueuse utilisation de la Sémiologie. Nous entendons montrer la contradiction entre les niveaux d’organisations proposés par Bertin, et ceux utilisés par les staticiens et les cartographes anglo-saxons. En effet, si Bertin identifie trois niveaux d’organisation les cartographes anglo-saxons en utilisent quatre. Dans une optique d’élaboration de règles de base pour un système expert destiné à l’élaboration de cartes thématiques. Ce floue dans la définition des niveaux d’organisation est un problème fondamental. Nous analyserons les principales contradictions entre les deux systèmes de mesures et proposerons des solutions. Cette réflexion aboutit à un schéma de synthèse utilisable comme règle de base. Ce schéma s’applique aux deux fonctions de la carte : outil de visualisation et moyen de communication.30 years ago Jacques Bertin launched the theory of graphic semilogy. This theory has formed one of the pillars in cartographic education and in practical cartographic work. The objective of this paper is not to review this fruitful adoption but rather to draw attention to an inconsistency between Bertin’s term organising level and the corresponding concept from the literature of statistics, measurement system. The fact that the former is three-levelled and the latter is four-levelled obscures the schemata used for cartographic symbolisation. This issue becomes more urgent in constructing a rule-base for an expert system accommodated for statistical mapping. A framework for understanding the issue is provided. It reviews some of the obvious inconsistencies and investigates a possible solution, that is a symbolisation schema that might be applied as a cartographic rule base. This suggests a symbolisation schema applied to two main purposes of maps: those used as a visualisation tool and those used as a communication device