Des vitrines sur le roman : les couvertures de Madame Bovary et Salammbô

L’image de couverture place le lecteur au centre d’une expérience à la fois culturelle et émotionnelle, dont l’intensité varie selon le but recherché. C’est un code visuel grâce auquel on peut sonder les contenus d’une œuvre, et inversement il nous offre des clés de lecture sur la survivance et la transformation d’un personnage littéraire dans un imaginaire partagé. L’analyse sera axée sur deux œuvres de Flaubert : Madame Bovary et Salammbô, deux héroïnes appartenant à deux sphères temporelles et géographiques différentes, voire opposées, l’une icône de la modernité, l’autre emblème d’une antiquité magique et ancestrale. Ces deux figures de l’imaginaire littéraire suggèrent aux créateurs de couvertures et aux iconographes des choix de fond différents, même si quelques traits communs de leurs personnalités (leur nature instable et rêveuse), dessinent des analogies dans le processus de transposition iconique lorsque l’on veut les remodeler selon les canons prédominants du contexte culturel qui les accueille.Images on book covers put the reader at the center of an experience that is both cultural and emotional, whose intensity varies according to the objective. It is a visual code with which one can explore a work’s content, and, in return, it gives us the reading keys for the survival and transformation of a literary character in a collective imaginary. Our analysis will focus on two works: Madame Bovary and Salammbô, two heroines belonging to separate, if not contrary, chronological and geographical spheres. One is modernity’s icon, the other the emblem of a magical and ancestral antiquity. These two figures of the literary imagination incite book cover artists and iconographers to make fundamentally different choices, even if some common features of these heroines’ personality (their instable and dreamy nature), outline analogies in the iconic transposition process when one wants to remodel them according to the dominant canon in the cultural context of the time