Théories du changement et variations linguistiques : la grammaticalisation

Le développement des théories de la grammaticalisation va de pair avec celui, plus général, des études de linguistique historique. On décrit ici les principaux concepts qui caractérisent cette approche du changement linguistique, en insistant d’une part sur les opérations définitoires que sont l’analogie et la réanalyse, ainsi que sur les procédés métaphoriques et métonymiques mis en œuvre. On illustre également les trois grandes directions dans lesquelles s’est diversifiée la notion de grammaticalisation : la conception classique, qui réserve ce type de changement au passage d’une unité du niveau lexical au niveau morphosyntaxique, la variante qui consiste à considérer que la grammaticalisation peut s’opérer à l’intérieur du niveau grammatical, dans les cas de recatégorisation, enfin l’élargissement de la notion, qui prend en compte le domaine discursif et envisage comment des structures textuelles peuvent se fixer dans des formes qui se trouvent intégrées dans la hiérarchisation syntaxique de l’énoncé. Sous leur diversité, ces diverses approches de la grammaticalisation présentent un intérêt pour la didactique du français dans la mesure où elles permettent de prendre en compte les phénomènes de variation sans qu’ils soient considérés comme marginaux