Au-delà de l’emploi, quelle sauvegarde du travail ?

Cet article étudie la manière dont les salariés vivent l’épreuve d’un plan de sauvegarde de l’emploi (PSE) présenté comme idéal. S’appuyant sur soixante-dix entretiens réalisés trois ans après la fermeture du site, il montre ce que les restructurations font au travail. En effet, même lorsque tous les salariés sont reclassés, qui plus est dans une entreprise stable située à proximité de leur ancien lieu de travail avec un niveau de rémunération et des acquis sociaux préservés – autrement dit, même lorsque leurs conditions d’emploi ne sont pas fondamentalement altérées –, le travail, lui, est malmené. Certes protégés du chômage, nombre de ces salariés perdent leur intégration à un collectif, leur attachement à une entreprise, leur maîtrise d’un métier et leurs perspectives de carrière. Or, quand le rapport au travail est ainsi dégradé, c’est leur identité sociale et le sens qu’ils donnent à leur existence qui se trouvent à leur tour bouleversés.This article examines how workers go through a corporate restructuring that has been presented to them as ideal. Based on seventy interviews conducted three years after the firm closure, it shows what corporate restructuring do to work as a subjective experience. Indeed, even if all the employees have been reclassified in a sustainable company located near their former workplace, the level of their remuneration and social benefits has been maintained, and even if their employment conditions have not fundamentally been altered, they feel their experience of work is being manhandled. Although keeping their employment, employees lose their sense of belonging to a work collective, commitment to their company, the feeling of being good at their jobs and their career prospects. When their relationship to work is thus degraded, their social identity and the meaning they give to their lives are also deeply affected