La relation d’amour fraternel archaïque entre Leontes et Polixenes : hommage à Murray Schwartz

« C’est un hérétique, celui qui met le feu,/Pas celle qu’on y fait brûler. » D’où vient cette « hérésie » évoquée par Paulina ? À partir des articles de Murray M. Schwartz (1973, 1975), cet article étudie « le complexe fraternel » entre Leontes et Polixenes comme modèle pour expliquer la colère inattendue de Leontes dans Le Conte d’hiver. Cette amitié précoce peut avoir été idéalisée à un point tel que son atteinte peut être vécue comme un retour au chaos ou l’intrusion cruelle d’un rival. Ce complexe, décrit par René Kaës, est beaucoup plus archaïque que le lien fraternel normal et que le conflit odipien. Il correspond à ce que Shakespeare nous enseigne dans cette pièce : les motions clivées et excessives d’amour et de haine, le dégoût de la sexualité, le vou de destruction de la filiation à la source, exprimé par Antigonus et le refoulement de leur rapport aux parents. Ce n’est qu’à travers une régression à une figure maternelle forte, jouée par Paulina, que les « frères » pourront accepter leur finitude et affronter leur propre mort dans la scène de la statue.“It is an heretic that makes the fire,/ Not she which burns in’t.” Where does this “heresy” mentioned by Paulina come from ? Starting from Murray Schwartz’s articles (1973, 1975), this paper studies the archaic brotherly complex described by René Kaës as a pattern explaining the unexpected rage of Leontes in The Winter’s Tale. This early friendship may have been so idealized that the least perturbation of it may be perceived as a return to a situation of chaos or to the most cruel rivalry. This archaic relationship, much more regressive than the customary “brotherly link” or the Odipal conflict, may explain the split violence of love and hate between the “brothers”, their disgust for sexuality, the radical wish of destruction of filiation itself at its source expressed by Antigonus and the repression of their relationship with their parents. Unless a certain regression to a strong mother-child relationship between Leontes and Paulina is effected, the “brothers” will not be able to accept their finitude and to face the issue of their own death in the statue scene