Des empires de l’âge d’or à la délicate mécanique des sociétés : histoire et archéologie du Sahel médiéval

Dans les ouvrages de vulgarisation, les manuels d’histoire et, bien souvent, les publications académiques, l’Afrique de l’Ouest « médiévale » est invariablement convoquée pour démontrer la profondeur de l’histoire africaine et placer le continent sur la grande carte des civilisations anciennes du monde. Le Moyen Âge serait le temps des « grands empires », un âge d’or qui verrait la succession du Ghana, du Mali, puis du Songhay, les meilleurs représentants de cette « Afrique des siècles d’or »..