Les métamorphoses de l’imperium de la République au Principat

L’objet de cette étude est de présenter un état des lieux historiographique sur le phénomène de la transition qui fit évoluer la République romaine en une monarchie. La première question est celle des transformations qui touchèrent le monde romain de 70 av. J.-C. à 73 apr. J.-C. et de leur ampleur. De ce débat initial sur l’opposition, désormais traditionnelle, entre ruptures et continuités et sur sa perception par les Romains découle toute une série d’autres questions : la République romaine fut-elle une aristocratie ou une démocratie ? Le Principat augustéen doit-il être présenté comme une monarchie ou comme un régime mixte que l’on situerait entre la monarchie et la res publica libre ? Le fonctionnement de la vie politique a fait également l’objet d’interprétations divergentes selon que l’on insiste sur les institutions, les hommes ou les rituels. On reviendra enfin sur le contenu et les modalités de la communication politique qui a mis en relation le centre du pouvoir avec la plèbe urbaine, les Italiens et les provinciaux.The aim of this study is to present the state of the art on the phenomenon of transition which changed the Roman Republic into a monarchy. The first issue is the extent of the transformations that affected the Roman world from 70 B.C. to 73 A.D. This initial debate on the opposition, now traditional, between ruptures and continuities and its perception by the Romans gives rise to a whole series of other questions: was the Roman Republic an aristocracy or a democracy? Should the Augustan Principate be presented as a monarchy or as a mixed regime between monarchy and free res publica? The functioning of political life was also the subject of diverging interpretations depending on whether one focuses on institutions, men or rituals. Finally, one returns to the content and forms of political communication that has connected the centre of power with the urban plebs, Italians and provincials