La réception de Friedrich Ratzel en France et ses usages au temps de l’installation de la géographie à l’Université (années 1880-1914)

On étudie la réception de Ratzel (1844-1904) en France à l’aide d’une enquête sur les analyses qui lui ont été consacrées et sur les mobilisations auxquelles son œuvre a donné lieu au tournant du xxe siècle. Elles concernent non seulement les géographes mais encore d’autres spécialistes des sciences sociales émergentes, notamment les sociologues durkheimiens. La réception de l’auteur d’Anthropogeographie et de Politische Geographie s’opère dans le contexte d’un intérêt international pour la promotion d’une géographie de l’homme distincte de l’ancienne géographie politique, et elle participe à des tensions internes au champ intellectuel français. L’auteur est mobilisé d’abord par les géographes pour affirmer l’existence d’une discipline autonome et pour asseoir la légitimité de la « géographie humaine », tout en étant tenu à distance ; puis par la critique durkheimienne, pour construire la notion de morphologie sociale et pour assurer l’hégémonie de la sociologie, l’histoire et la géographie étant toutes deux visées. Vidaliens et durkheimiens s’interrogent enfin à travers la géographie politique de Ratzel sur la nature du lien social (territorial versus professionnel), à la fois dans une perspective strictement scientifique et comme enjeu de la modernité.This paper explores the reception given in France to Friedrich Razel (1844-1904) by way of a survey of how his work has been analysed and used at the turn of the 20th century. This exploration concerns not only geographers, but also other specialists in the emerging social sciences, in particular the Durkheimians. The reception of this author’s work, especially his Anthropogeographie and his Politische Geographie, was set in the context of international interest in the promotion of human geography as distinct from the earlier political geography, and it occurred against a backdrop of tension on the French intellectual scene. This author was first of all used by geographers to state the existence of an autonomous discipline, the “human geography”, and to establish its legitimacy, while at the same time he was himself criticized. His work was then discussed by Durkheim to establish the notion of social morphology, and to ensure the hegemony of sociology, thus challenging both history and geography. Finally the followers of Vidal and Durkheim, using Ratzel’s political geography, considered the nature of social ties (territorial versus professional) in a perspective that was at once strictly scientific, and also appeared as an issue relating to modernity.In diesem Aufsatz wird die Rezeption von Friedrich Ratzen (1844-1904) in Frankreich untersucht, indem die wissenschaftlichen Beiträgen über ihn und die Bezüge auf sein wissenschaftliches Werk um die Wende zum 20. Jahrhundert untersucht werden. Dies betrifft nicht nur die Geografen, sondern auch weitere Vertreter der entstehenden Sozialwissenschaften, insbesondere die Soziologen aus der Schule Emile Durkheims. Die Rezeption des Autors von Anthropogeographie und Politische Geographie versteht sich aus dem internationalen Interesse an der Verbreitung einer Geographie des Menschen im Gegensatz zur älteren politischen Geographie und wird damit Teil der Spannungen innerhalb des intellektuellen Feldes in Frankreich. Obwohl die Geographen den Autor kritisieren, nehmen sie gleichzeitig Bezug auf ihn, insbesondere mit dem Ziel für die Existenz eines eigenständigen wissenschaftlichen Faches zu argumentieren und darauf die Legitimität einer “menschlichen Geographie” zu begründen. Auch Durkheim nimmt Bezug auf den Autor, um den Begriff der sozialen Morphologie zu prägen und so die Hegemonie der Soziologie durch Absetzung von der Geschichte und der Geographie zu belegen. Die Anhänger von Vidal und von Durkheim diskutieren zudem die Natur der sozialen Verbindungen (territorial vs. professionell), sowohl in rein wissenschaftlicher Hinsicht wie auch als zentrales Element der Moderne, vor dem Hintergrund von Ratzels politischer Geographie