Albert Demangeon, l’Allemagne et les géographes allemands : entre admiration et appréhension, ouverture et vigilance, une relation complexe (1902-1940)

Nombre de géographes français ont eu des liens étroits avec leurs collègues allemands et avec l’Allemagne dans la première moitié du xxe siècle : ils complètent leur apprentissage en allant y écouter les maîtres ou travaillent sur ce pays qui fait partie de leur terrain. La présente contribution examine les relations entretenues avec l’Allemagne par un géographe français, Albert Demangeon, dont les liens avec ce pays voisin sont justement plus faibles que ceux de beaucoup de ses collègues. Comment ce spécialiste du monde britannique reçoit-il les travaux de ses collègues allemands ? Comment les siens sont-ils reçus outre-Rhin ? Quel regard porte-t-il sur l’Allemagne ? Passionné par l’histoire du temps présent, il suit de près l’actualité de ce pays, sans se limiter à la géographie. De leur côté, les géographes allemands rendent compte de ses œuvres et de ses prises de position. Ces relations bilatérales sont très marquées par la fluctuation des rapports entre les deux États. On passe ainsi d’une cordialité distante au début du vingtième siècle à une rupture des relations pendant la Grande Guerre. Puis, alors qu’Albert Demangeon semble tourner le dos à l’Allemagne dans les années vingt, il se trouve au début des années trente au centre d’une polémique sur la Geopolitik. Celle-ci s’apaise, mais alors le régime nazi ne permet pas aux géographes des deux pays d’entretenir des relations d’ordre scientifique.Numerous French geographers have entertained close relationships with their German colleagues and Germany, either by completing their training by attending the teaching of prominent academics, or by working on this territory as part of their own. This contribution examines the relationships entertained by one geographer whose links with Germany were less strong, Albert Demangeon. How did this specialist of Britain and its empire see the work by his German colleagues? How was his own work viewed in Germany? How did he view Germany? Because he had a lively interest in contemporary history, he closely followed events in Germany, without restricting himself to its geography. For their part, German geographers give accounts of his work and his positions. These bilateral relationships were strongly affected by the fluctuations of relationships between the two states. There is thus a shift from a benevolent distance at the start of the 20th century to a break-off of relations during the First World War. Following this, Demangeon appeared to turn his back on Germany in the 1920s, but at the start of the 1930s found himself at the centre of the Geopolitik polemic. While this receded, the Nazi regime prevented the two countries from maintaining scientific collaboration.In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts standen zahlreiche französische Geographen in engem Kontakt zu deutschen Kollegen und zu Deutschland. Sie hörten im Zuge ihrer Ausbildung Vorlesungen an deutschen Universitäten oder untersuchten das Land im Rahmen ihrer Forschung. Dieser Beitrag untersucht das Verhältnis des französischen Geographen Albert Demangeon zum Nachbarland, gerade obwohl das weniger eng war als im Falle anderer Geographen. Wie nahm dieser Spezialist für Großbritannien und das britische Empire die Arbeit seiner deutschen Kollegen auf ? Wie wurde seine eigene Arbeit in Deutschland rezipiert ? Welches Bild zeichnete er von Deutschland ? Weil er ein lebhaftes Interesse am Zeitgeschehen hatte, verfolgte er die Nachrichten aus diesem Land, ohne sich dabei auf die Geographie zu beschräken. Umgekehrt griffen auch die deutschen Geographen seine Werke und Ansichten auf. Diese wechselseitigen Bezüge wurden durch Veränderungen im Verhältnis zwischen den beiden Staaten stark geprägt. Auf die distanzierte Herzlichkeit am Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts folgte der Abbruch der Beziehungen während des Ersten Weltkriegs. In den 1920er Jahren scheint es zunächst, als habe Demangeon Deutschland den Rücken zugewandt, aber zu Beginn der 1930er Jahre fand er sich im Zentrum einer Polemik zur Geopolitik. Diese beruhigte sich zwar wieder, das NS-Regime verhinderte aber die weitere wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern