Parny et l’Institut

Les relations entre Parny et l’Institut ne peuvent être comprises sans un détour par La Guerre des dieux (1799). Si l’œuvre manque de lui en fermer les portes, elle est caractéristique du fléchissement de son inspiration. L’ancien poète des amours tient désormais pour un engagement de l’homme de lettres dans la cité. Son élection témoigne de la volonté de ses pairs de faire de la 2e classe de l’Institut une véritable Académie française qui ne doit recruter que ceux dont les titres littéraires sont irréfutables. Jusqu’à la fin de sa vie, Parny défend ce point de vue, accordant au poète un rôle d’éclaireur de ses concitoyens.It is impossible to understand Parny’s ties to the Institut without mentioning La Guerre des dieux (1799). The poem was almost sufficient for him to be refused admission altogether. It characterises the change in his inspiration. The poet who had formerly celebrated love, had become a defender of the man of letters’ implication in the polis. His election bears witness to his peers’ will to make the 2nd class of the Institut into a true French Academy which should only recruit those whose literary titles were irrefutable. Until the end of his life, Parny was to defend this point of view, granting the poet a role as torch-bearer, blazing the way for his compatriots